Sneijder hatte am 4. März bei seinem Rücktritt als Nationalspieler erklärt, dass er beim ersten Spiel unter dem neuen Bondscoach Ronald Koeman noch einmal aufgestellt werden wolle. Er wollte sich wie Arjen Robben vom FC Bayern als Spieler vom niederländischen Publikum verabschieden. Robben hatte am 10. Oktober 2017 beim 2:0 im WM-Qualifikationsspiel gegen Schweden beide Tore geschossen und anschließend seinen Rücktritt erklärt.
Koeman war auf Sneijders Wunsch zunächst nicht eingegangen, gab nun aber seine Zustimmung. "Ich bin überglücklich. Das ist ein Abschied, wie ich ihn mir erträumt habe: in einem Länderspiel", sagte Sneijder, der an den Weltmeisterschaften 2006, 2010 und 2014 teilgenommen hatte.
SID