Zu Beginn seiner "englischen Woche" und vor dem SK Sturm Graz-Doppel (Do., 6. April, ÖFB-Cup-Halbfinale in Graz; So., 9. April, in BL in Linz) gastiert der LASK am Sonntag, 2. April, zum Meister-Playoff-Auftakt beim nur 3 Zähler dahinter platzierten Fünften FK Austria Wien am Verteilerkreis - ab 14:30 Uhr im Ligaportal-LIVETICKER. Spätestens seit diverse ehemalige LASKLer bei den Wiener Violetten sind, ist es eine noch intensivere Prestige-Partie geworden, die obendrein für beide Teams richtungsweisend sein dürfte. Der aktuell Tabellendritte der ADMIRAL Bundesliga zu Gast beim Vorjahres-Dritten

Rettete dem LASK beim letzten Duell gegen Austria Wien am 23. Oktober 2022 in Pasching kurz vor Spielende noch ein 2:2-Remis: Sascha Horvath. Die Kühbauer-Schützlinge in dieser Saison überhaupt wiederholt mit späten Toren, die Punkte brachten. Ironie der Geschehnisse: Beim 1. Saison-Duell in Rd. 2 war es der ehemalige LASK-Offensivakteur Andreas Gruber, der den Wiener Violetten kurz vor Schluss am Verteilerkreis mit seinem Ausgleichstor zum 1:1 noch einen Punkt sicherte.

LASK seit 7 BL-Spielen gegen Austria auswärts unbesiegt

Die ADMIRAL Bundesliga geht in die entscheidende Phase, am Sonntag beginnt für die 6 Meistergruppen-Teilnehmer der Finaldurchgang. Nach einem Jahr Pause gelang dem LASK (im Vorjahr im Unteren Playoff und am Ende in der Gesamt-Tabelle auf Rang 8) in dieser Saison wieder die souveräne Qualifikation für die Top-6. Bereits nach der 19. Runde hatten die Schwarz-Weißen ihr Ticket sicher.

Das erste von 10 Meistergruppen-Spielen führt den LASK zur Wiener Austria. Die Linzer reisen nach der Punkteteilung als Drittplatzierter mit 19 Punkten an den Verteilerkreis, die Veilchen liegen 3 Punkte dahinter auf dem 5. Platz. Das Team von Trainer Michael Wimmer fixierte den Platz in der Meistergruppe in der letzten Runde des Grunddurchgangs dank eines 2:0-Derbysiegs gegen den SK Rapid. Maßgeblichen Anteil daran hatte Mittelstürmer Haris Tabakovic: Der 28-jährige Schweizer erzielte im Frühjahr 7 Treffer in 6 Spielen.

Die bisherigen Saisonduelle zwischen dem LASK und der Austria endeten jeweils unentschieden, einem 1:1-Remis in Wien folgte ein 2:2 in der Raiffeisen Arena Pasching. Der Spielfilm der Partien ähnelte sich frappant, beide Male jubelte das Heimteam über einen späten Ausgleichstreffer. Für die Linzer Athletiker waren Auswärtsfahrten nach Wien-Favoriten zuletzt oft von Erfolg gekrönt: Seit 7 Auswärtsspielen ist der LASK bei der Austria ungeschlagen (4S 3U) – erstmals so lange.

LASK-Cheftrainer Didi Kühbauer: „Die Austria hat ihr System ein wenig umgestellt, auf uns wartet ein sehr intensives Spiel. Da gilt es für uns, ab der 1. Minute präsent zu sein und nicht nur den Stärken der Austria etwas entgegenzustellen, sondern vor allem auch unsere eigenen Fähigkeiten auf den Platz zu bringen. Ich rechne mit einer engen Partie, die letztendlich jenes Team für sich entscheiden wird, das mehr Energie, mehr Leidenschaft und mehr Ideen mitbringt.“

Es fehlen: Anselm, Boller, Goiginger, Letard, Wiesinger.

Fotocredit: Harald Dostal/www.sport-bilder.at