Nach dem Achtelfinal-Aus bei der WM in Russland gegen Frankreich (3:4) hatte sich Messi in Absprache mit Argentiniens Interimstrainer Lionel Scaloni auf eine Auszeit geeinigt. Zuletzt hatte auch Argentiniens Ikone Diego Maradona Messi geraten, nicht mehr für die Nationalmannschaft zu spielen. "Er trägt nicht die Schuld daran, dass wir nicht Weltmeister sind", hatte Maradona gesagt.
SID