Mit dem heutigen 4:3-Sieg des LASK gegen Slavia Prag ist die Europacup-Saison für den letzten verbliebenen österreichischen Vertreter in einem internationalen Bewerb zu Ende gegangen (Anm.: sieht man mal vom dem großartigen Halbfinal-Einzug der U19 des FC Salzburg in der Youth League ab). Auch wenn es schlussendlich nicht zu einem Viertelfinal-Einzug gereicht hat, kann Österreich sich über eine absolute Rekordsaison auf dem internationalen Parkett freuen – Bestmarken wurden sowohl was die Platzierung und die Punkte in der Fünfjahreswertung als auch die Zahl der international tätigen Teams auf- bzw. eingestellt.
Leisteten wieder einen großen Beitrag für Österreich bei der UEFA-Fünf-Jahres-Wertung: die Roten Bullen mit stellvertretend v.li. Noah Okafor, Maximilian Wöber und Karim Adeyemi. Der FC Salzburg mit dem für Rot-Weiß-Rot historischen, ersten Aufstieg in ein Championsleague-Achtelfinale.
Fünf Teams starteten zu Saisonbeginn in den Europapokal. Nur für die Wiener Austria, die sich in der vergangenen Saison als Sieger des Europacup-Playoffs noch das Ticket für die Qualifikation in der neu geschaffenen UEFA Europa Conference League gesichert hatte, war nach einem Unentschieden und einer Niederlage gegen Breidablik in der 2. Qualifikationsrunde Endstation.
Die vier übrigen österreichischen Vertreter schafften es jeweils in internationale Gruppenphasen: Meister Red Bull Salzburg erreichte mit zwei Siegen im Play-off gegen Bröndby zum dritten Mal in Folge die Gruppenphase der Champions League, Rapid gelang via Sparta Prag (Aus in der CL-Qualifikation), Famagusta und Luhansk der Einzug in die Gruppenphase der Europa League – ebenso wie Sturm Graz, das im Play-off die Hürde NK Mura überstand. Der LASK zog mit Siegen über Novi Sad und St. Johnstone in die Gruppenphase der Conference League ein.
Zum 2. Mal in Folge vier Rot-Weiß-Rot-Klubs in Gruppenphase
Damit waren zum zweiten Mal in Folge gleich vier österreichische Vertreter in den internationalen Gruppenphasen vertreten. Und sollten dort ordentlich für Furore sorgen.
In der Champions League startete der FC Red Bull Salzburg mit sieben Punkten aus den ersten drei Spielen furios und hatte dadurch auch nach zwei zwischenzeitlichen Niederlagen am letzten Spieltag im direkten Duell gegen Sevilla den Aufstieg noch in der eigenen Hand. Mit einem 1:0 setzte sich die Mannschaft von Trainer Matthias Jaissle durch und zog als erster österreichischer Vertreter in eine K.o.-Phase der Champions League ein. Die Salzburger überwinterten damit bereits zum fünften Mal in Folge in einem europäischen Bewerb – dies war zuvor noch keinem heimischen Vertreter gelungen.
Begleitet wurden sie dabei von gleich zwei weiteren heimischen Klubs - erstmals seit 1983/84 überwinterten wieder drei österreichische Teams international. Der SK Rapid sicherte sich in seiner Europa-League-Gruppe mit einem Auswärtssieg am letzten Spieltag bei Genk noch Rang 3 hinter West Ham United und Dinamo Zagreb – und damit den Umstieg in die Zwischenrunde der Conference League.
In eben jener Conference League war der LASK eine Klasse für sich und holte sich mit fünf Siegen, einem Unentschieden und nur einem Gegentor unangefochten den Gruppensieg, der den direkten Einzug ins Achtelfinale bedeutete.
Rekord-Ausbeute in UEFA-5-Jahres-Wertung
Der SK Puntigamer Sturm Graz konnte in der Europa League in einer Gruppe mit Gegnern von Champions League-Format mit Unentschieden gegen Real Sociedad und AS Monaco immerhin auch zwei Ausrufezeichen setzen und zur Rekordausbeute in der UEFA-Fünfjahreswertung beitragen.
Für ebenjene konnten die heimischen Europacupvertreter nämlich bereits im Herbst insgesamt 9,4 Punkte sammeln. Der bisherige Rekord stammte aus der Saison 2017/18 (u.a. EL-Halbfinaleinzug von Red Bull Salzburg) und betrug 9,75 Punkte.
Diese Marke fiel bereits am ersten Spieltag nach der Winterpause: der FC Red Bull Salzburg stockte mit einem 1:1 im Achtelfinal-Hinspiel gegen Bayern München das Punktekonto auf, der SK Rapid Wien machte mit einem 2:1 in der Conference League-Zwischenrunde gegen Vitesse Arnheim den „Zehner“ in Sachen Punkte für die Fünfjahreswertung perfekt. Auch wenn es für beide Teams und den LASK, der im Conference League-Achtelfinale im Rückspiel gegen Slavia Prag noch einen Sieg holen konnte, nicht für ein Weiterkommen reichte, wurde damit in dieser Saison mit 10,4 Punkten ein neuer Allzeitrekord aufgestellt.
Österreich kletterte damit in der UEFA-Fünfjahreswertung auf Platz 8 – diesen Höchststand gab es bisher nur einmal in der Saison 1986/87.
In dieser Saison auf- und eingestellte Rekorde:
10,4 Punkte für die UEFA-Fünfjahreswertung – neuer Rekord
10 Punkte holte RB Salzburg in der CL-Gruppenphase – Rekord von Sturm 2000/01 eingestellt
8. Platz aktuell in der UEFA-Fünfjahreswertung – Rekord aus 86/87 eingestellt
5 Mal in Serie überwinterte Salzburg international – neuer Rekord
4 Mal in Serie überwinterten zwei oder mehr Teams international – neuer Rekord
3 Teams international überwintert – Rekord aus 83/84 eingestellt
1 Vertreter in der K.o.-Phase der Champions League – neuer Rekord
0 Niederlagen hatte der LASK in der Gruppenphase – Rekord von RB Salzburg (4x) eingestellt
Bundesliga-Vorstandsvorsitzender Christian Ebenbauer:
„Wir blicken auf eine historische Europacupsaison zurück. Wohl noch nie zuvor wurden innerhalb eines Jahres so viele Rekorde auf- und eingestellt. Ganz besonders freut mich, dass mehrere unserer Klubs einen wesentlichen Beitrag zu diesem historischen Punkterekord in der UEFA-Fünfjahreswertung geleistet haben. Mit Rang 8 in der UEFA-Tabelle stehen jetzt nur noch die ganz großen Nationen des europäischen Fußballs vor uns. Dass wir in Punkto finanzielle Möglichkeiten im internationalen Vergleich nicht unter den Top 10 stehen, zeigt die tolle Arbeit unserer Klubs in den letzten Jahren. Auf diese Erfolge können wir alle zusammen stolz sein und wir freuen uns jetzt schon auf weitere internationale Sternstunden in der kommenden Saison.“
Foto: FC Salzburg via Getty
