Benitez hatte im Vorfeld des Spiels zwischen Newcastle und Crystal Palace am 22. September (0:0) auf eine Aussage von Palace-Stürmer Wilfried Zaha reagiert. Dieser hatte angemahnt, die Schiedsrichter würden ihn nicht genug schützen. Daraufhin sagte Benitez, er habe "viel Vertrauen" in Marriner und er sei überzeugt, dass der Schiedsrichter die Worte von Zaha "nicht im Hinterkopf" habe.
Die FA wertete diese Aussagen als unangemessenes Verhalten. Laut Regeln des Verbandes ist es Trainern nicht gestattet, vor einem Spiel über einen speziellen Schiedsrichter zu sprechen.
SID