Calhanoglu, der fußballerisch in Deutschland groß wurde und einst für den Hamburger SV und Bayer Leverkusen in der Bundesliga auflief, ist als Kapitän der türkischen Nationalmannschaft populär. Und er könnte mit einem Triumph am Bosporus der erste Spieler seines Landes werden, der die europäische Königsklasse gewinnt.
Auch Ilkay Gündogan, deutscher Nationalspieler mit türkischen Wurzeln, betonte vor dem Finale, wie bedeutsam der Austragungsort für ihn ist. Calhanoglu glaubt aber, dass ihm stärker zugejubelt wird. "Er spielt für Deutschland, ich für die Türkei. Ich denke, für unsere Leute ist es wichtiger, dass ich gewinne", sagte Calhanoglu, der bekräftigte, wie sehr er Gündogan schätze.
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