Der 86-jährige Berlusconi hatte den Klub AC Monza im Jahr 2018 übernommen und von der dritten Liga erstmals in die Serie A geführt. Der Verein, der von Berlusconis "rechter Hand" Adriano Galliani geführt wird, hat in der vergangenen Saison den Klassenerhalt geschafft.
Italiens Fußball würdigte den Verstorbenen recht geschlossen. Berlusconi habe "die Geschichte des italienischen Fußballs verändert", sagte Verbandschef Gabriele Gravina über den früheren Präsidenten der AC Mailand. Er habe die "Paradigmen verändert" und "den italienischen Fußball an die Spitze Europas und der Welt" geführt, teilte Lorenzo Casini mit, Präsident der Serie A. Hunderte Fans von Milan und Monza versammelten sich zudem vor Berlusconis Residenz in Arcore und legten Schals ihrer Klubs nieder.
Laut dem früheren Milan-Torjäger Oliver Bierhoff hatte Berlusconi eine "ganz große Ära des AC Milan geprägt". Der frühere DFB-Direktor fügte bei ran.de hinzu: "Seine Leidenschaft für spektakulären und erfolgreichen Fußball konnte man im ganzen Verein spüren. Die persönlichen Treffen mit ihn waren immer sehr respektvoll und warmherzig. Spieler und Trainer waren eine Familie für ihn."
Am Mittwoch ist im Mailänder Dom ein Staatsbegräbnis im Beisein des Präsidenten Sergio Mattarella, mehrerer Regierungsmitglieder und des EU-Wirtschaftskommissars Paolo Gentiloni als Vertreter der EU-Kommission geplant. Erwartet wird, dass Tausende Abschied nehmen vom stets umstrittenen viermaligen Ministerpräsidenten. Der Mittwoch wird in ganz Italien ein Trauertag sein.
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